Depuis la soirée qu'elles avaient passées au Bloody en compagnie de Gordon, les jumelles étaient devenues un peu paranoïaques. Le choc de leur découverte du monde de la nuit n'était pas encore totalement digéré ; leur monde de la nuit à elles était moins sanglant, mais tout aussi sauvage. Elles ne savaient pas trop quoi en penser. Prises d'une forte envie de retourner à Dublin, il fallut absolument qu'elles occupèrent leur esprit. Amy s'était jetée corps et âme dans le règlement de documents administratifs toujours plus nombreux, surtout depuis que leur logement était devenu gratuit. Emmy, quant à elle, sur le point de devenir folle, partit quelques jours pour Budapest où ses parents semblaient avoir élus leur nouveau domicile, tout du moins pour un temps. Ce voyage fut si exécrable, si décevant, que la boule au ventre constante qu'elle portait en elle depuis qu'elle avait vu le Wulver et qui l'empêchait de dormir nuit après nuit s'en était trouvé fortement atténuée. A son retour, Amy et elle avaient passées une soirée bien confuse du trouble de l'alcool, et elles furent continuellement ivres pendant trois jours entiers, incapables de faire quoi que ce soit. Amy avait un instant proposé d'appeler Gordon, mais, pour une raison inconnue, les deux sœurs conclurent qu'elles lui en voulaient ; sans doute pour avoir été le Charon de ce monde si inquiétant.

Elles n'osaient plus sortir le soir et s'était parées de toutes les précautions dont il était possible de se parer, étant pour le coup plus prévenantes qu'un natif de longue date. A sa grande surprise, Amy trouva rapidement sur internet une communauté d'humains qui partageaient les astuces les plus ingénieuses. Elle put se défaire de nombreuses croyances mythologiques qui ne leurs serviraient jamais. A présent, leur poignée de porte était en argent, elles avaient déposée une demande à la commission locale du voisinage pour que le système anti-incendie contienne de l'eau bénite, ce qui fut refusé ; là aussi il s'agissait d'un conseil qu'elle avait apprit sur le net. Elle avait eut honteusement peur de faire une telle demande, mais fut finalement soulagé de voir que le motif du refus était l'argent : elle ne serait donc pas prise pour une folle.

Cela dit, plus le temps passait et moins elles étaient motivées à rester. Leur ami, qui avait assuré qu'un contact avait déniché une maison de grand standing où elles se feraient beaucoup plus d'argent et surtout où leur image pourrait prendre une retraite médiatique nécessaire alors que leur ancienne patronne était suspecté de fraude fiscale. Mais ce contact tardait à donner des nouvelles et elles commençaient à s'impatienter. Cependant, elles faisaient confiance à la bonne foi de cet ami qui s'avérait de plus un allier de grande importance dans leur métier. Il était celui qui les avait blanchit auprès de l'équipe d'enquête spéciale au ministère des finances. En effet, c'était le comptable de leur ancienne supérieure, la directrice de l'agence, avec qui elles avaient finit par sympathiser (sincèrement puisqu'il n'y avait jamais eut que des rapport de courtoisie entre eux trois). Son nom était Jarvis.

Enfin, au terme de trois semaines, il avait finit par les contacter avec un enthousiasme peu contenu, il n'était absolument pas au courant de l'attaque de la maison, que son contact avait cru sage de taire. Elles s'étaient donc préparés en circonstance. Et, comme à leur habitude, rien ne leur échappait. Elles avaient vérifié la météo, le trajet, le lieu de leur rencontre - qui s'avéra être le Bloody Valentine, ce qui glaça passablement l'échine d'Emmy qui finit par tordre sa peur au cou. Amy avait essayé en vain d'obtenir des informations sur leur rendez-vous, tout ce qu'elle put apprendre était 'robe à poix'. Elle espérait que la mode de la robe à poix ne profiterait pas précisément de ce jour pour prendre une envolé spectaculaire. Mais ce renseignement était suffisant pour Amy : plus qu'un signe de reconnaissance, leur émissaire devait certainement afficher un look assez chic sans être snob. Elle pensa qu'il faudrait paraître parfaitement à la page sans toutefois avoir l'air de prendre l'élite en norme. Elle dit à sa sœur d'être adapté à la folie de la ville. De plus, être accordées dans leur tenues était essentiel pour les jeunes femmes qui jouaient énormément sur le fantasme que représentait leur ressemblance. Avoir l'air d'un rêve érotique devenant réalité était le meilleur CV qu'elles pourraient présenter à... à quoi ? Peut être une DRH, une consultante qui bossait en externe, ou alors la directrice elle même ? Elles ne savaient pas trop à qu'elle structure elles auraient à faire, mais autant y aller franchement se dit Emmy.

Elles avaient optés pour des robes taillées dans un style écolier d'un noir qui mettait savamment en valeur certaines parties jaune poussin telles qu'une ceinture d'ornement discrète et un col marin. Une paire de spartiates noires finissaient de compléter une ensemble peu adapté à un temps d'automne. Amy s'était décidé pour un rouge à lèvre rose qui passerait assez inaperçue pour ne pas gâcher sa figure agneline et Emmy en avait mit un orange pâle qui irait avec ses cheveux. Avant de partir, devant la glace, elle vérifièrent chacune la mise de l'autre et s'en allèrent.


Arrivées sur place, on prit leur manteau et elles se dirigèrent vers le bar pour prendre un quelque chose (qui, bien sûr, sera jaune) dans un verre à pied conique de belle facture et demander au barman s'il avait vu une femme portant une robe à poix. Il leur indiqua une poupée anachronique à la posture convenue et légèrement altière qui convainquit immédiatement les deux jeunes femmes. Un regard circulaire dans la salle acheva leurs doutes : elle était bien la seul femme portant une robe à poix dans tout le lounge. Elle remercièrent le barman poliment et allèrent rejoindre la table de leur contact, se réjouissant d'avance de leur rencontre. Elles ralentirent imperceptiblement le pas en se trouvant à proximité de façon à se que leur arrivée ne soit pas perçut comme agressive ou, d'une quelconque manière, comme violation de l'espace vital de la femme et de sa tranquillité. Elle attendait de toute évidence quelqu'un et elles tenaient à marquer dans leur démarche qu'elles étaient ce quelqu'un et que leur venu était synonyme de plaisir et non de mécontentement. C'était là leur façon de procéder habituelle lorsqu'il s'agissait d'aborder une personne qui ne vous désirait pas sexuellement ou que ce désir fut opaque.

Avant de s'assoir, elles ouvrèrent le bal en se présentant. Il aurait été de mauvais ton de venir de façon diplomate pour ensuite prendre le contrôle des chaises en envahisseur :
"- A : Bonjour mademoiselle. Je suppose que vous attendez quelqu'un ? Nous aussi.
- E : Est-ce qu'on peut vous tenir compagnie ? On a des tas des choses à se dire."

La mystérieuse inconnue (un pléonasme diront certains) invita les deux sœurs à prendre siège, ce qu'elles firent, non sans qu'Amy ne requière avec force fausse vulnérabilité auprès d'un charmant jeune homme qui semblait diner en agréable compagnie. On lui plaça de quoi s'assoir et elle prit place auprès de sa cadette en assez peu de temps pour ne pas paraître gauche.

Leur interlocutrice héla un garçon qui accourut avec une certaine intimidation. Il semblait afféré et lorsqu'il lança un regard interrogateur à celle qui venait de l'appeler, sur le point de formuler quelque sentence de politesse, les deux jumelles exhibèrent avec amusement leur verre, signalent pour ainsi dire l'inutilité de la manœuvre. Le garçon parut plus victimisé qu'exaspéré lorsqu'il repartit bredouille.

"- Bien le bonsoir mesdemoiselles, je me présente : Llylewin, tenancière du Quality Street, à qui ai-je l’honneur ?
- A : Amy. Et voici ma sœur Emmy. Nous venons de Dublin.
- E : On ne se serait pas déjà vu quelque part ?"
Emmy venait en effet de noter la forte ressemblance avec une autre femme qui avait déjà passée au travers du long périple trombinoscopique de son existence. En fait, ladite Llyewin ne ressemblait que très peu à la femme qui avait assisté, elle aussi, à la soirée du Bloody Valentine et c'était à peu prêt pour cette raison qu'elle ne l'avait pas directement reconnue. Cependant, à l'inverse de sa grande sœur, Emmy était très physionomiste. Les lunettes et la chevelure radicalement différente - et ce en tout points - à la dernière fois qu'elles s'étaient rencontrés jetaient le trouble dans ses réminiscences mais certains traits de son visage, en particulier l'insolence de sa mâchoire, n'échappaient pas à l’œil affuté d'Emmy. De plus, il lui était à peu prêt impossible d'oublier cette voix qui, quelques semaines plus tôt, avait jeté un froid sur l'assemblée, en particulier sur Charlie, leur amie d'un jour qui - à ce qu'il lui semblait - devait certainement la connaître, sans pour autant en penser du bien. Et bien qu'Emmy ne se rappelât cet événement, elle prit d'instinct sur elle de se méfier.

Amy n'était manifestement pas sur la même longueur d'onde et avança l'initiative :
"Comme vous vous en doutez, nous sommes à la recherche de travail. Nous avons eut quelque différents avec notre ancienne maison. Si vous lisez les journaux, vous ne serez pas sans savoir que l'agence Seraphine de Dublin est en liquidation judiciaire à cause d'une sombre affaire de fraude. On a donc cherchés à nous mettre au vert, si l'on peut dire. Si vous voulez un CV ou quoique ce soit de similaire, je vous invite à prendre contacte avec notre comptable (elle fait glisser une carte de visite). Il est autorisé à vous fournir les chiffres de notre rentabilité avec la plus parfaite transparence.
- E : Maintenant, ce qui nous intéresse, c'est, premièrement, de connaître les taux de répartition des gains et deuxièmement, de savoir exactement quel genre de services vous fournissez
- A : Sur place, à emporter, escort, évènementiel, quel type de clientèle etc."

Le côté affaire avait indéniablement prit le dessus, ce qu'Emmy n'avait pas souhaité. Elle voulait vraiment faire bonne impression et l’obsession d'Amy de vouloir être celle qui s'engageait les deux mains dedans pour mettre du pain dans l'assiette était quelque fois agaçante, bien qu'elle ne doutât en aucun cas qu'elle ne prit jamais ce rôle qu'au sérieux. Amy, quant à elle, n'était pas si à cheval sur la négociation. En réalité elle était plutôt pressée d'en venir aux fait, de se projeter dans l'avenir d'une nouvelle collaboration et elle avait envie que Llylewin leur parle de leur futur travail, si toutefois travail il devait y avoir.

Les verres coniques n'avaient pour ainsi dire presque pas étés touchés. Les jumelles écoutaient avec attention. Elles avaient un peu de mal à se faire au ton autoritaire de Llylewin, mais une sorte d'intuition leur soufflait que ce ton serait peut être pour le mieux. Elles avaient eut l'habitude d'une directrice beaucoup plus diplomate en apparence, et voilà où elles en étaient à présent. La rudesse verbale de leur interlocutrice était donc accueillit comme un exotisme bienvenue dans leur environnement professionnel. Pour sa part, Amy, qui était moins disposée au refoulement, se sentait légèrement frustrée de voir sa façon d'aborder les choses retournée du tout au tout par leur futur patronne. Elle en conclut que cette dernière voulait d'entrée de jeu affirmer sa position.

Il y eut comme une blanc, une petite pause durant laquelle les trois femmes burent une gorgée ; virgule d'une discussion intéressée. Puis Amy décida de prendre part entière au dialogue, elle estimait bon que Llylewin sache à quel genre de femmes elle aurait à faire, et surtout connaisse leurs méthodes.
"- A : Nous nous surestimons toujours mais c'est justement ce qui nous a réussit jusqu'à maintenant. Vous pouvez nous considérer comme l'effet Veblen du commerce de la chair.
- E : Nous ne logerons pas sur place, tout du moins pas la première année."

Les deux sœurs tiquèrent un instant lorsque leur interlocutrice évoqua à demi mot les dangers de Galway. Elles n'avaient pas encore envie d'aborder la partie sécurité de la discussion mais elles sentaient qu'il allait être temps d'en parler, aussi choisirent t-elles de lancer le sujet épineux en même temps que le sujet agréable, celui des services, car, après tout, les deux étaient liés. Lorsqu'elle leur demanda si elles travaillaient en tandem, les jumelles sourirent puis, les regards convergents et les visages de même, les lèvres de l'une pressèrent délicatement celles de l'autre. Ça n'était pas le baiser le plus osé que deux sœurs et a fortiori deux femmes pouvaient s'offrir, mais il avait indéniablement l'air d'un baiser d'amantes. Emmy profita de la fougue naissante que celui-ci venait de stimuler pour répondre aux questions de la tenancière :
"- E : Et bien pour ce qui est de nos pratiques, nous restons assez classiques dans une première mesure et puis
- A : Nous réservons les fantaisies à nos clients les plus fidèles, ceux qu'on a apprit à connaître et donc à contrôler.
- E : Mis à part ça, hommes, femmes, en nombre ou en âge, aucun problème du moment qu'on ait le droit de véto sur les cinglés, et les bestioles en tout genre."

Amy n'était pas satisfaite. Les événements récents l'avaient convaincus du danger que représentaient les créatures de la nuits, et ses voyages sur le web l'avaient remplit, sinon de superstitions de paranoïa. C'était tout juste si elle ne s'était pas refusée à aller au rendez-vous présent parce qu'il était fixé de nuit. Aux dernières paroles de Llylewin, elle se rebiffa totalement. Sa sœur quant à elle semblait avoir parfaitement accepté l'idée et en semblait même amusée comme le montrait le sourire en coin pervers qui s'esquissait en bannières de pensées impures.
"- E : Je me demande si un vampire peux bander.
- A : Non non non."

Emmy la regarda avec un drôle d'air. Elle espérait qu'elle capterait son regard et qu'elles pourraient communiquer avec les yeux, comme elles le faisaient souvent ; conciliabules efficaces. Mais elle fixait un point de la table, les bras croisés, entêtée.
" A : Vous exigez de nous qu'on couche avec des monstres. Je suis désolé, je veux dire, je suis assez tolérante, mais là on parle concrètement de zoophilie. J'ai vu à quoi ça ressemble, je serai même incapable dans approcher un seul. C'est non."

A ces mots elle se leva et s'en alla d'un seul trait, laissant et son verre et sa sœur sur place. Emmy resta un instant bouche bée. Son étonnement n'était pas complet, mais elle était tout de même surprise.
"E : Je reviens."
D'un bon, mais toujours avec grâce, elle rejoint son ainée et se plaça devant elle pour l'arrêter. Cette dernière tournait la tête, refusant de la regarder dans les yeux. Non qu'elle était vraiment têtue, ce qu'elle avait du mal à accepter, c'est que sa sœur, qu'elle s'était toujours jurée de protéger, sembler mieux s'adapter qu'elle. Elle se sentait faible et inapte, c'était une grande source de frustration pour elle. Emmy lui chuchotait quelques choses à l'oreille et lui lançait un regard à la fois grave et suppliant. Finalement, au terme d'une petite minute, Amy sembla céder, elle opina du chef et s'en alla au toilettes.

La cadette alla donc se rassoir face à Llylewin. Elle canalisa son stress au niveau des mains, jouant avec son cocktail.
"E : Désolé. Vous savez on n'est là que depuis peu et la première soirée qu'on passe dans cette ville, on la passe dans un hôtel restaurant où les chambres son plongées dans le noir, remplit de personnes à la peau glaciale et où les salons sont animés par des loups humanoïdes. Et jusque là, nous, on ne croyait pas plus au père noël qu'à ça. C'est un monde encore trop obscur pour qu'on prenne la décision de s'y aventurer. En fait, je crois que ce dont on manque c'est... D'expérience avec les... Créatures de la nuit."

Amy revint. Elle paraissait totalement maîtresse d'elle même et ne semblait jamais s'être fâchée sur le sujet. Elle s'assit et dit du tac-au-tac :
"- A : Il nous faut une formation dans le domaine, il nous faut savoir comment interagir avec ces choses et il nous faut des garanties pour notre sécurité. Qu'est ce qui nous dit que vous pourrez empêcher... Je sais pas moi, un loup garou, de venir gentillement comme un client lambda et de nous bouffer entre deux levrettes ou à un vampire de jouer le fétichiste de l'hémoglobine avec notre palpiton ?
- E : On sait qu'on peut faire du bon boulot, c'est juste qu'on aimerait pouvoir continuer à le faire en un seul morceau."