C'est lorsqu'il me proposa de venir à son bureau pour y discuter qu'un pressentiment horrible me tança.

Son bureau. Un endroit à LUI.
Un endroit que je ne connaissai pas ; qu'il connaissait par coeur. Je serrai les mâchoires plus fort encore -si c'était possible. Je ne lui faisais pas confiance. Mes yeux se plissèrent, m'arrachant aussitôt une grimace de douleur : le métal de mes yeux était coupant lorsqu'on faisait n'importe quoi avec.

C'est avec cette grimace aux lèvres que j'écoutai à moitié le doc qui me demandait ce que j'en pensai.

Ma première implusion fut de l'envoyer balader.
Implusion que je réfrénai en me rappellant ma Mission. Comment mener cette dernière à bien si je faisai tout de travers ? Si le doc s'en allait, je n'aurai plus qu'à chercher quelqu'un d'autre, ce qui prendrait des jours ; alors que l'impression que cet homme était celui que voulait se muait en certitude ?
C'aurait été idiot.

Je déposai quelques pièces sur la table avant de me lever, et de lui répondre :
« C'est une bonne idée. Passez donc devant. »


[Un peu court, navré]

Kieran venait à peine de rentrer au commissariat pour faire sa déposition qu’on lui ordonnait de faire demi-tour avec un agréable « Tu tombes à point nommé. »
Ca aurait presque pu lui faire plaisir, si ce n’était pas pour lui annoncer qu’un lycan errait dans les rues subjacentes du Quality Street. Ce fut avec un air profondément sceptique qu’il leva le regard vers la voûte étoilée. La lune n’était pas pleine, pourtant. Une transformation en dehors du cycle ? Voilà qui n’était pas commun. Mais qu’est-ce qui l’était encore, dans cette ville, après tout ?

« - Des détails ? Demanda t-il à son collègue en faction.
- Il est blessé. »
L’ombre d’un sourire passa sur son visage, à cette annonce. Il n’aurait aucun mal à remonter la piste, peu importe où ce lycan aurait décidé de se terrer. Il était l’homme de la situation, car même s’il n’avait pas la force d’un lycan à son plein potentiel, il devrait parvenir bien mieux qu’un humain à neutraliser la menace, surtout s’il était déjà amoché.
« - Ca me suffira.
- Sois prudent, Kieran. Et préviens dès que tu as retrouvé sa trace. »
Il lui rendit un regard équivoque, s’arrêtant l’espace d’une seconde. Les prévenir ? Et puis quoi encore ? Il venait d’effectuer une ronde des plus ennuyeuses et on lui donnait enfin l’occasion d’agir, et même de se nourrir, peut-être. C’était sa chasse, il ne partagerait pas avec des humains qui risquaient tout au mieux de l’entraver dans sa mission.
Le policier dut sentir ses réticences, car il rajouta simplement « Ramène-le en cellule. » avant de le laisser filer. Les ordres étaient les ordres, et tant qu’il ne serait pas en danger de mort, il n’avait aucune raison d’y transgresser.

Il déposa sa voiture dans une rue parallèle au Quality Street. Les lieux paraissaient agités, de nombreux regards inquiets filtrants aux fenêtres des appartements, des volets claquants parfois. La maison close en elle-même semblait étrangement calme.
La piste était fraiche, aisée même. Des débris de verre maculaient la chaussée, l’odeur du sang les saturant. C’était une odeur particulière, qu’il n’avait pas eu si souvent l’occasion de sentir, en tout point humaine mais avec une pointe musquée, propre à sa race.
Elle l’entraînait loin de l’agitation, dans des ruelles plus étroites, plus désertes. La bête se cachait, sans aucun doute, bien trop blessée pour se permettre un massacre en bonne et due forme. Kieran s’empara de son pistolet, prenant son temps pour remplacer le chargeur par des balles en argent, tout en remontant la piste. Il se rapprochait dangereusement, mais son pas était tranquille, sûr. Il s’arrêta finalement à un angle en captant une respiration bruyante, non loin. Il évalua la distance en un battement de cils. Une quinzaine de mètres, à peine. L’odeur du sang en devenait presque insoutenable, sa gorge le brûlait, ses canines se dévoilant automatiquement. C’était tentant de céder à ses pulsions…

D’un bond sur le côté, il dévoila sa position. Le pistolet restait dans sa main, sans se pointer sur la bête. Son uniforme était assez explicite et il ne se donna pas la peine de parler. Son regard resta dardé sur le lycan, prêt à entamer les hostilités. Mais il ne profita pas de l’instant de surprise pour prendre l’initiative … Il attendait qu’il commette la première erreur avec une impatience certaine.

L’ombre d’un sourire passa sur les traits du vampire, dévoilant ses crocs, alors que l’animal étudiait ses possibilités. Il avait vite saisi que de prédateur, il risquait de finir en proie, les apparences étant trompeuses. Le choix offert était limité. Il pouvait courir pour sa survie, mais risquait de se faire rattraper à cause de ses blessures, ou alors il pouvait enclencher les hostilités et gagner du terrain en le forçant à venir au corps à corps. Mais la solution qu’il retint fut tout autre, éveillant son intérêt.
Il entrevit ce regard humain, un instant si bref que le policier crut l’avoir rêvé. L’homme qui se cachait là-dessous, peu importe qui il était, cherchait visiblement à reprendre l’ascendant avec une détermination farouche. Ce spectacle était rare et saisissant, suffisamment pour que Kieran en oublie de tirer à temps, quand il en avait encore l’occasion.

Un juron filtra entre ses crocs, le projectile imposant lui voilait son champ de tir. D’un revers de main agacé, il le projeta sur le côté, mais la bête était déjà sur lui. Le choc fut titanesque. Kieran eut juste le temps de mettre son avant-bras qui tenait le pistolet en bouclier, regrettant de ne pas avoir un autre os à lui donner à ronger. Ils effectuèrent un roulé-boulé sur une courte distance. Le vampire n’eut pas l’occasion de reprendre le dessus, comme il s’en serait douté, la masse imposante de la bête le clouant au sol.
Il avait fait preuve d’imprudence, et si le lycan n’était pas blessé, cela aurait pu sceller d’avance la fin du combat. Il lui était pourtant aisé d’ignorer un leurre, mais deux … Car le regard humain, bien qu’involontaire, l’avait décidément mis en bien mauvaise situation. Mais là où le lycan était force brute, un vampire était plus vicieux.
Il enfonça sa main libre, d’un geste vif et retord, dans la blessure la plus proche, déchirant davantage le cuir du lycan et donnant une nouvelle impulsion au projectile d'argent. Ses crocs, eux, cherchaient implacablement sa gorge désormais à une dizaine de centimètres à peine de son visage …

Ses crocs se plantèrent dans la gorge du lycan avec une extrême facilité. Il affermit sa prise et but de longues gorgées pour le priver de ses forces autant que pour restaurer les siennes. Ce sang lui fit un bien fou et Kieran réalisa à quel point il s’était contrôlé pour ignorer sa faim. Son goût était semblable à n’importe quel sang humain, avec une légère différence qui le rendait plus riche, plus saisissant.
L’hésitation n’altéra pas ses traits sous l’intonation humaine, car il savait devoir s’arrêter quand le lycan n’aurait plus la force de tenir debout, et serait forcé de reprendre forme humaine. Ce fut juste un rappel à son esprit qui commençait à se laisser aller. Il se régalait, mais le plaisir fut de courte durée.

L’animal se recula dans un geste brusque, arrachant sa gorge à ses crocs. Un grondement tout aussi animal lui répondit, alors que le vampire paraissait clairement … Frustré que son repas décide de se faire la malle. Il recracha le morceau qui lui était resté entre les dents avec une indifférence qui ne laissait rien présager de bon. Son expression se tordit l’instant d’après, un cri de douleur lui échappant alors que la bête cherchait à tout pris à lui faire lâcher prise à son arme. Il n’eut pas le temps de lui rendre la monnaie de sa pièce qu’elle s’extirpa de son emprise.

D’un geste rapide, trahissant son entraînement de policier, le vampire se remit sur pied. Son regard se posa sur son arme, hors de portée, puis sur les yeux dorés du lycan pour évaluer ses prochaines actions. Son bras droit saignait abondamment mais il pouvait encore le bouger, même si l’effort lui coûtait. Sale bête, il ne perdait rien pour attendre.
Avec trois balles dans le corps, il s’étonnait que l’animal ait encore de la force à revendre. Quand comptait-il s’avouer vaincu ? S’il n’arrivait pas à prendre l’ascendant au contact, il ne parviendrait pas davantage à le semer, sa masse et surtout ses blessures ne joueraient pas en sa faveur. Il imaginait devoir courir avec de l'eau bénite dans le corps, nul doute que chaque mouvement serait douloureux.

Le regard qu’il rendit au lycan fut celui d’un prédateur qui évaluait ses possibilités. Il était loin du Kieran placide et distant qu’on avait l’habitude de croiser dans les rues. On sentait l’excitation du combat le prendre, l’odeur du sang le rendant presque extatique.
« Tu vas perdre à ce jeu-là, le loup. Je te le certifie. »
Son regard se porta sur les mêmes échappatoires qu’envisageaient le lycan. Il ne prit pas la peine de faire dans la finesse, se jetant en avant à toute allure pour le percuter, cherchant à réduire la distance au maximum avant que la bête ne prenne la fuite. Il ne le laisserait pas aller bien loin … L’odeur de son sang était omniprésente, lui laissant une piste fraiche qui ne lui permettrait aucune cachette, aucun répit.

Le vampire avait accéléré sa course, prêt à changer de direction dès que le lycan se remettrait en mouvement … Mais ce dernier ne bougeait toujours pas. Il s’attendait à un piège, vu le rictus étrange qu’affichait l’homme-loup. Kieran n’arrêta pas sa charge pour autant. Le choc fut encore plus violent que le précédent et un craquement sinistre lui répondit, semblable à des os brisés.
La surprise le saisit un instant, l’empêchant de s’orienter correctement. Mais bien vite, il se saisit de la gorge du lycan de sa main valide, l’enserrant sans y prendre garde, la plaquant contre le sol pour cesser ce mouvement infernal. Il avait pris le dessus et se demandait bien comment face à une telle bête. Les crocs dévoilés, il était prêt à lui faire subir à nouveau son emprise quand une vision l’arrêta subitement. Il croisa ce regard humain pour la troisième fois. Ses muscles étaient tendus, prêt à attaquer. Les secondes s’écoulèrent pendant qu’il restait figé dans cette position, s’attendant à ce que la confrontation reprenne. Rien ne vint.

Avec un mélange étrange de déception et satisfaction, le vampire relâcha sa prise sur son cou, lui rendant l’air qui commençait à lui manquer. C’était une victoire écrasante, mais aisée, même donnée. Il aurait aussi voulu se nourrir davantage mais … Non. Mieux valait ne pas y penser.
Il perdit cette expression de prédateur au profit d’une plus placide, regagnant son sang-froid. Ses crocs restaient pourtant visibles, signe de sa faim, et aviser les plaies de l’humain tenaient de la torture psychique. Il grogna, pour toute réponse, quand l’inconnu le supplia de l’aider en retirant les balles qui l’entravaient. Vu son état, il était condamné à mourir si Kieran ne se décidait pas.

L’attente devait lui paraître insupportable et douloureuse, alors que le vampire s’était figé une seconde fois. Son regard d’argent restait braqué sur le sang qui s’écoulait doucement, comme en transe. Sa conscience lui intimait de se dépêcher avant qu’il ne soit trop tard, mais sa nature de vampire lui inspirait de toutes autres pensées. Il pouvait boire à la source, et chaque goutte qui tombait au sol était un gâchis de trop.
Sa main valide s’avança vers la plaie béante au niveau de ses côtes. Il avait enfoncé ses doigts à cet endroit-là, peu avant, et son travail tenait de la charcuterie. Le lycan avait de la chance que la balle ne se soit pas enfoncée dans un organe, quand il lui avait donné une nouvelle impulsion. L’odeur de chair brûlée qui en émanait le révulsait presque et, d’un mouvement souple et sans finesse, le vampire tira la balle à l’extérieur d’une pression de la main. Il sentit le corps se tordre mais n’en fit pas cas, s’empressant de recueillir dans sa main le liquide carmin qui s’en échappait. Il reproduit le même processus retord pour les deux autres balles avant de se désintéresser du lycan.
Il léchait sa main, buvait le sang prélevé dans celle-ci, avec une application morbide.

Les hurlements de douleur tout autant que les remerciements ne semblèrent pas effleurer l’esprit du vampire. Il savourait son repas avec un détachement qui en était effrayant, et ne présageait surtout rien de bon. Pourtant, son mouvement s’arrêta subitement à l’évocation d’un nom … Andrea. Sa main retomba lentement et il daigna enfin fixer l’homme qui se tenait devant lui.

Une grimace lui échappa, mauvaise, suivi d’une expression douloureuse à la vue des blessures de sa proie. Ce n’était pourtant rien de semblable à de l’empathie ou du dégoût, non … Le vampire se retenait avec peine de le vider entièrement. Il s’en souvenait, vaguement. Il devait le ramener en cellule. Il devait surtout éviter les bévues s’il voulait conserver son travail. Pas question de le perdre par un manque de contrôle.
Kieran retira rapidement sa veste de policier, la lançant sur l’homme nu pour le recouvrir, bien davantage pour éviter de se focaliser sur le liquide carmin que par pudeur. Il arracha d’un geste vif ce qui restait de sa manche en lambeaux et noua grossièrement le tissu en garrot sur la blessure qui suintait le plus. De préférence, s’il pouvait éviter de continuer à se vider de son sang, ça l’arrangerait … Même si la cicatrisation du lycan était déjà incroyablement rapide.

Son regard se porta au sien, un bref instant.
« Ne me remercie pas. Ou pas encore. Et … Non. Mon chargeur est plein. »

Il se leva, juste le temps de ramasser son arme, avant de revenir aux côtés du demi-cadavre. Il renifla avec une nouvelle grimace avant de ranger le pistolet.
« Je dois t’emmener en cellule. Tu vas te tenir bien tranquille … Ou sinon je finis ce que j’ai commencé. Nous sommes d’accord ? Tes mains. »

Il appuya ses propos d’un mouvement de tête, l’incitant à les tendre en avant. Et, en cet instant, Kieran était d’un naturel peu patient. Il avait senti un mouvement suspect et ça ne lui plaisait pas. D’autant plus s’il devait le porter jusqu’à la voiture … Hors de question que l’animal lui assène un coup bas. Mais après tout … Ca ne risquait pas d’arriver dans son état actuel. Il secoua la tête.
« De quelle dette tu parlais ? » Finit-il par demander, avec une pointe de suspicion. Il aurait peut-être dû contacter ses collègues, informer qu’il avait appréhendé la cible … Mais il n’en fit rien pour le moment.

Kieran se retient de pester, son visage se fendant d’une grimace mauvaise. Voilà qu’il se relevait, alors que le policier lui avait simplement intimé de tendre les mains en avant. Son discours le fit tiquer davantage. Lui, nouveau ? Bientôt deux ans qu’il était en Galway. Il n’avait rien à voir avec ces jeunes policiers qui arrivaient, plein d’assurance, pour se pisser dessus à la première créature de la nuit aperçue.
Se croyait-il en sécurité parce que le vampire s’était efforcé de ne pas le réduire en pièces ? Il lui restait peut-être l’once d’une humanité, mais cela ne faisait pas de lui un chien bien dressé à qui une tape sur la tête suffisait.

« On va reprendre depuis le début. Tu. Tends. Tes. Mains. Maintenant ! »

Il s’était rapproché dangereusement, allant pour l’empoigner et lui passer les menottes sans autre cérémonie. Le vampire restait sur ses gardes, avisant les gestes du blessé comme quelqu’un qui attendait juste qu’on lui donne une bonne raison pour finir son travail. Qu’il se débatte, ça n’en serait que plus long et douloureux pour lui, et il en retirerait autant de sang et satisfaction que nécessaire.

Quand il mentionna, pour la deuxième fois, qu’il avait passé un accord avec Andrea … Ses suspicions s’évanouirent. La répétition trahissait un mensonge insistant à ses yeux, ou tout du moins la peur que ça ne suffise pas à l’arrêter. Pensait-il réellement que cela allait le sauver ? Il n’en était pas à sa première arrestation, et en des dizaines d’années, Kieran avait fini par assimiler la majorité des prétextes et mensonges que servaient les criminels comme échappatoire. S’en prendre à la crédibilité du commissaire général avait juste le mérite d’être plus original …

« Arrête de me bassiner. Un accord ? Bien. Vous allez donc en parler entre vous… Dès que tu seras en cellule. On ne se soustrait pas à la Justice. » Conclut-il.

Kieran lui adressa un dernier regard, proche de la bête grondante prête à vous sauter à la gorge. Un regard qui, explicitement, signifiait : « Si tu bouges, tu meurs. »

Un rire bref s’échappa des lèvres du vampire, rien de plus qu’un souffle retenu entre ses dents. Mais qu’il puisse émettre le moindre rire était un fait assez notable du comique de la situation. L’homme qui lui faisait face était si sûr de lui, de pouvoir le faire chanter. L’espace d’un instant, le vampire aurait presque pu croire qu’il disposait bien de quoi avancer ses dires, car rare était ceux qui possédait des preuves pour appuyer leurs délires.

« On a perdu quelque chose, peut-être ? »

Il agita lentement la tête, dépité, sans plus croire un mot de ce que pouvait avancer le russe. Au son de la pierre qui percute le sol, son regard se fixa subitement sur ses mains, alors qu’il lui tendait désormais, d’un air impuissant.

« Sage décision. » Crut-il bon de signaler. « Tu penses pouvoir marcher ou va-t-il falloir que je te porte ? »

D’un geste de la main, il désigna sa veste de policier qui était retombée sur ses cuisses, à force de mouvement. Il n’attendit même pas qu’il l’enfile de lui-même, la mettant sur ses épaules et passant ses bras dans les manches sans aucun ménagement avant de lui passer les menottes. Le vêtement était un peu petit pour le russe, mais couvrait tout de même le principal … A savoir ses blessures et son entrejambe.
On aurait presque pu le juger bienveillant, en cet instant, comme s’il était soucieux du bien-être du détenu. En vérité, les regards seraient suffisamment braqués sur eux pour qu’il ne lui inflige pas davantage. Et il pourrait enfin respirer, sans la vue permanente du sang, malgré l’odeur entêtant qui persistait à lui en donner la migraine. « Respirer », oui. Il aurait bien vite besoin d’une cigarette.

Le vampire lui adressa une œillade équivoque. Il lui demandait de lui éclaircir la situation ? Mais c’était le monde à l’envers … N’était-ce pas lui, le criminel à interroger ? Il lui rendit un air suspicieux, alors qu’il détaillait sa pensée.
« Quelle aubaine, d’être un lycan … On en oublie tous ses méfaits. » Rétorque t-il, sur un ton acide.

Il s’avança dans les ruelles à un rythme lent que pouvait aisément maintenir le prisonnier. Assez près pour l’attraper s’il tentait de fuir, assez loin pour ne pas se faire agresser idiotement si la bête se montrait soudainement moins docile, Kieran remonta la piste qu’il avait parcourue quelques minutes plus tôt.

« On nous a signalé la présence d’un lycan dans les parages, sans plus de détails. J’ai remonté ta piste depuis le Quality Street, mais il m’est difficile de savoir, sans une enquête plus poussée, s’il s’agissait du point de départ ou d’un simple passage. Heureusement, la nuit était déjà tombée et les moins prévenus se sont faits rares. »

L’allusion était évidente. Une fois la nuit tombée, les humains avaient généralement le bon goût de rentrer bien vite chez eux, ou tout du moins de rester dans des zones fortement surveillées et contrôlées. Stasi put constater de lui-même les traces de sang qu’il avait parfois laissé sur son chemin, mais aucun cadavre ne se révélait à l’horizon. Les lycans n’étant pas connus pour leur finesse, il était peu probable qu’il ait caché ses potentielles victimes, surtout avec les blessures qu’il avait contractées.

Après seulement trois rues, ils arrivèrent à proximité de la voiture garée dans une rue parallèle du Quality Street. Kieran lui fit signe de monter, d’un geste pressant, en lui ouvrant la porte côté passager. L’animal ne faisait plus grande réticence, ce qui lui convenait parfaitement. Rien ne lui certifiait qu’il l’aurait laissé en vie dans le cas contraire, l’appel du sang le tiraillait encore et le mettait au supplice.
Aussi, quand il monta à son tour dans la voiture, il démarra au quart de tours et prit une vitesse excessive pour rejoindre le commissariat en un temps record.